কোচবিহার, ৪ সেপ্টেম্বরঃ প্রাচীন রীতি মেনে কোচবিহারের মদনমোহন মন্দির থেকে ময়না কাঠের বড় দেবীকে নিয়ে দেবী বাড়ির মন্দিরে নিয়ে এসে পূজা দেওয়া হল। আজ ভাদ্র মাসের রাধা অষ্টমী। এই দিনেই প্রত্যেক বছর শেষ রাতে মদনমোহন মন্দির থেকে বড় দেবী রুপে পূজিত হয়ে আসা ৮ ফুট লম্বা ময়না কাঠের দণ্ডকে বড় দেবীর মন্দিরে নিয়ে আসা হয়। তারপর বড় দেবীকে স্নান করিয়ে নতুন পোশাক পড়িয়ে পূজা দেওয়া হয়। পূজায় পায়রা বলি ছাড়াও দেওয়া হয় পরমান্ন ভোগ। এরপর তিনদিন ধরে হওয়া খাওয়ার পর ওই ময়না কাঠের দণ্ডকেই বড় দেবীর মূর্তির শক্তি দণ্ড হিসেবে স্থাপন করে শুরু হবে প্রতিমা তৈরির কাজ।
পাঁচশো বছরেরও বেশী প্রাচীন বড় দেবীর পূজা। মহারাজের স্বপ্নে বড়দেবী অন্যান্য দুর্গা প্রতিমার থেকে অনেকটা আলাদা। এখানে দেবীর দুপাশে থাকে জয়া বিজয়া। রক্তবর্না বড় দেবীর পূজায় এক সময় নর বলির প্রথা ছিল। এখনও আঙ্গুল চিরে নর রক্ত দিয়ে দেবীর পূজা হয়। প্রতীকী হিসেবে পুতুল বলি দেওয়া হয়। এছাড়াও মহিষ, পাঠা, হাঁস, পায়রা, মাছ শুঁকোর বলির প্রথা এখনও রয়েছে এই পূজায়। জেলার মানুষ তো বটেই বড় দেবীর পূজা দেখতে সংলগ্ন জেলা, প্রতিবেশী রাজ্য এমনকি প্রতিবেশী দেশ থেকেও বহু মানুষ এসে পূজায় অংশ গ্রহন করে থাকে।
